韓國智慧財產權局宣佈，在7月23日（週五）國民議會全體會議上通過了《專利法》的部分修正案，以在發生COVID-19等全國性災難時降低專利費用。

由眾議員李哲圭（音譯）提出的修正案旨在通過大大減輕社會弱勢群體的專利費用負擔來保護優質發明，例如因COVID-19遭遇困難的個人和中小企業（SME）。

因此，根據《災害和安全管理基本法》，由於COVID-19被宣佈為災害狀態或特殊災害地區，發明人的優質發明在上述地區可免受損失。

如果假設去年因COVID-19被宣佈為特別災區的大邱和慶北地區的狀況持續一年而適用該專利法修正案，那麼從減免中獲益的個人和中小企業數量為10770家，每件申請案的費用可減少約30萬韓元。

大邱／慶北地區的減免物件人數：6400人，中小企業4370個。

每件專利能獲益29.5萬韓元，即17.6萬韓元申請／審查請求費加上11.9萬韓元註冊費（3年）。

此外，退還範圍也有所擴大，可以根據實際提供的審查服務返還審查請求費。

迄今為止，只有在韓國智慧財產權局沒有進行現有技術檢索的情況下，審查員通知駁回的理由之前，被撤回或放棄的專利申請，才能返還審查請求費。

根據修正案，如果申請人在審查前撤回或放棄申請（無論是否進行現有技術檢索），審查請求費全額約45萬韓元能夠退回，即使在審查之後提交意見期間也能退還約15萬韓元（1/3）。

韓國智慧財產權局希望通過引導撤回或放棄不必要的申請，將其審查力量集中在新申請上。

此外，該修正案還推出了對不合理費用減免行為的處罰規定。這是為了防止將未作出實際貢獻的未成年人作為發明人而不公正減免費用的情況發生。

在費用不合理減免的情況下，修正案通過規定對不正當減免金額徵收2倍費用，並在一定時期內不免除其他費用和專利費，從而確保了收費制度的公平性。

韓國智慧財產權局專利審查和規劃部部長金智秀（音譯）表示：“通過這次法律修訂，我們能夠更積極地支援因災害爆發（COVID-19）而面臨困難的社會弱勢群體。”

今後，韓國智慧財產權局將始終努力為用戶創造便利並建立公平的專利制度。