歐洲專利局(EPO)於2024年7月18日發布一份水技術研究報告，強調歐洲在水技術創新方面處於領先地位。報告指出，1992年至2021年間，在所有水技術的國際專利家族(IPFs)中，EPO成員國的申請人占40%(其中以德國、法國和英國最多)，其次為美國和日本，如圖1。

研究顯示，1992年至2021年間，全球水技術領域的IPFs超過22,000件。其中水處理是最主要的發明領域，約占所有水技術IPFs的60%，而控制和操作自動化的高效水處理則是成長最快速的發明領域，如圖2。

水技術領域中前三大申請人依序為法國威立雅(Veolia)、美國賽萊默(Xylem)和日本栗田(Kurita)。學研機構的水技術IPFs占比從1990年的5%，增長至2021年的14%，成長顯著。其中主要申請人為:中國科學院(Chinese Academy of Sciences)、中國大陸南京大學(Nanjing University)和法國國家科學研究中心(CNRS)，如圖3。

此外，EPO還開發了一項新的水技術創新平台，包含77 組檢索概念，分為兩大主題:潔淨水和衛生（包括處理、管理和供應），以及水災害防止（防洪和防止海岸侵蝕的措施）。使用者可以輕鬆瀏覽超過 1.5 億份免費的Espacenet 專利資料庫文件，以作為進一步的參考研究。