思科又一次因專利侵權敗訴。
10 月 6 日，美國維吉尼亞州地方法院最終裁決，思科系統公司（Cisco）因侵犯網路安全專利須賠償 Centripetal Networks 公司 32 億美元。這是迄今美國專利案件最大筆賠償金。
判決書顯示，原本思科應支付 Centripetal Networks 公司 7. 558 億美元賠款，但鑑於「故意和惡劣」的侵權行為，故將賠償金提高 2.5 倍，加上約 13,717,925 美元利息，思科需賠 19 億美元。

除固定賠款外，法院還要求思科按照現有相關產品的銷售業績賠償，期限為 6 年。據 entripetal 公司統計，不出意外的話，最終金額可能高達 32 億美元。

思科對判決結果表示不滿，並揚言要上訴到美國聯邦巡迴法院。

思科敗訴，面臨高額賠償金
據了解，Centripetal 是網路威脅情報業務公司，成立於 2009 年，一直致力為企業提供網路安全解決方案。經過多年技術研發，Centripetal 幫助各行業企業客戶阻止 90% 以上網路威脅。

2018 年 3 月，Centripetal 首次發現思科多款產品使用自研的威脅情報網關（Threat Intelligence Gateway）專利技術，因此以專利侵權為由向法院提告，要求思科停止侵權行為，並賠償經濟損失。

Centripetal 的理由是：這項專利技術由美國國土安全部資助，Centripetal 自主研發，並於 2015~2018 年獲得美國專利授權。起訴書明確指出：

思科諸多產品侵犯 5 項技術專利。自 2017 年 6 月 20 日起，明知屬於 Centripetal 專利的情況下，將侵權功能加到自有產品，並大肆宣傳獲得銷售額大幅增長。

此案持續 2 年多，期間思科一直堅稱，技術屬於自主研發，並早於 Centripetal 公司發表。

近日美國維吉尼亞州地方法院終審判決。法院判定思科專利侵權案成立，Centripetal 主張的 5 項網路安全專利有 4 項屬侵權。主審法官亨利‧摩根（Henry Morgan）表示，「思科沒有提出任何客觀合理的辯護」。

法院公布長達 178 頁的判決書，對思科侵權行為詳細說明。基於此事件的惡劣影響，法院做出最嚴厲的判決。

判決書顯示，思科需向 Centripetal 賠償實際損失的 2.5 倍及 13,717,925 美元利息，合計約 19 億美元。之後連續 6 年，思科需按侵權產品的實際銷售額支付 Centripetal 特許權使用費，前 3 年按照特許權使用費 10% 收取，後 3 年照 5% 收取，這筆賠償金預計高達 32 億美元。

如果理賠順利，這將是迄今美國專利案最大筆賠償。

對最終結果，Centripetal 首席執行長史蒂芬·羅傑斯（Steven Rogers）非常滿意，他表示：

法院判決結果肯定新創公司開發網路市場的機會。我們一直在開發 CleanINTERNET 背後的基本技術，這些技術對國家網路安全至關重要，但如果沒有專利保護，新興公司將無法承擔此類重任。

過去 10 年，Centripetal 大量投資和創新研發安全技術套件，並開發智慧驅動的安全網關，商標為 RuleGATE，可提供名稱為 CleanINTERNET 的功能強大高性價比服務。這種服務可使攻擊者很難入侵合法網路。

不過，這場官司看來不會就此結束。思科負責人表示，會繼續上訴最高法院維護合法權益。他說：

有鑑於有大量證據表明我們並未侵權，且思科創新早於專利很多年，我們對初審法院的判決感到失望。

曾多次陷入專利糾紛
近年有關網路安全的專利侵權案件頻發，思科身為知名網路解決方案供應商也不是第一次捲入專利糾紛。

據維基百科顯示，思科是跨國際綜合技術企業，總部設於加州矽谷。思科開發、製作和售賣網路硬體、軟體、通訊裝置等高科技產品及服務，並透過子公司（例子有 OpenDNS、Webex、Jasper）打入其他科技市場，如物聯網、網域名安全、能源管理。

今年 7 月，華為提告思科等多家公司，指控相關技術侵權，要求支付數百項專利使用費。

據了解，思科與華為的專利糾紛始於 2003 年。起初思科告上法庭，指控華為的 Quidway 路由器含有思科路由器操作系統的源代碼，並要求法庭判決華為禁止銷售這些產品。但同年 10 月，兩家公司私下達成和解，思科撤訴。

而今年華為反擊，又提告思科，是由於美國政府重新修訂 FRAND 協議，修訂結果對華為更有利。目前此案還未有最終審判結果。

除此之外，思科還曾與 Arista、XpertUniverse、MosaidTechnologies、Commil USA LL 等多家公司發生專利糾紛：

2017 年 8 月，思科指控 Arista 的 EOS 操作系統侵犯 14 項專利，最終法院判定 Arista 無侵權行為，駁回思科賠償訴求。
2013 年 3 月，XpertUniverse 因違反技術開發保密協議狀告思科，經審理，思科被判決支付 7,000 萬美元侵權賠償金。
2011 年 5 月，MosaidTechnologies 向美國國際貿易委員會（ITC）提告思科，指控思科產品侵犯 6 項專利權。
相比之下，此次與 Centripetal 的專利糾紛，是思科眾多案件賠償金額最高的。

不過，如果思科上訴失敗被迫支付賠償金，對整體財務狀況而言也只是小小損失。過去 3 個月，思科收入 121.5 億美元，總賠償金僅占第一季營收 26%。

另外，思科是技術界現金儲備最多的公司之一，8 月曾公開聲稱現金、現金等價物和投資達 294 億美元。