歐洲專利局（EPO）最近公布2021年專利指數，該局受理的發明專利申請件數創歷史新高，較前一年成長4.5%，達18萬8,600件，顯示2021年歐洲發明專利申請，在2020年微幅下降(-0.6%)後，出現了顯著反彈。

依國別統計，2021年，我國的歐洲發明專利申請件數1,472件，排序19大，成長7.7%。

發明專利的申請量，是企業研發投資的先行指標，在申請專利最積極的前10大技術領域中，有9個領域的申請量出現成長，其中，以數位通訊及運算科技的成長最為強勁。

EPO局長安東尼奧·坎皮諾斯表示，2021年的申請件數成長，顯示對專利保護有強烈需求，也展現歐洲及全球創新者強大的創造力及復原力。專利申請的成長及數位科技的蓬勃發展，都為正發生於各產業領域的數位轉型(the digital transformation)，提供強而有力的佐證。

數位科技及醫療保健技術正蓬勃發展

2021年歐洲專利申請的前十大領域中，專利申請數量最多者，為數位通訊1萬5,400件（較2020年成長9.4%）。其次，為醫療技術1萬5,321件（+0.8%）。前10大領域中成長最多者，為排序第三的運算科技1萬4,671件（+9.7%）。

視聽科技(+24%)及半導體(+21%)，雖然數量較少，卻出現前所未見的成長。數位科技相關的專利申請大幅增加，顯示數位轉型正迅速發展中，例如，在智慧城市交通(smart urban mobility)方面的發展(詳相關連結「2021年EPO專利指數：智慧城市交通的發展」觀察報告)。藥物（+6.9%）及生物科技（+6.6%）的專利活動，也持續地蓬勃發展，顯示疫苗及其他醫療保健領域擁有高度的創新水準。

 2021年，在藥物領域，歐洲專利申請整體成長6.9%。其中，美國的申請出現15.7%的顯著成長，維持第一大申請來源國的地位，占比高達40%。其次，EPO成員國在藥物領域的專利申請，占比39%，其中，德國在各歐洲來源國中領先，占比7%。瑞士及2020年成長最快的法國，各占比5%。

前5大來源國/地區中，美國申請件數最多，以中國大陸成長最快

2021年，前5大申請來源國中，美國占比25%，維持排序第一，其次是德國（14%）、日本（11%）、中國大陸（9%）及法國（6%）。專利申請件數高度集中在少數國家，排序前5大的申請來源國，占比約64%，排名前20大的來源國，占比高達95%。

 在成長率方面，前5大來源國/地區中，以中國大陸(24%)成長最快，其次，美國5.2%，德國則微幅成長0.3%，而日本及法國則呈現-1.2%及-0.7%的衰退。

排序第6大的南韓成長3.4%。而EPO的38個成員國，整體成長2.8%，占比則從2013年的50%，下降至44%，原因是非歐盟國家的申請增加，特別是亞洲地區申請人尋求在歐洲市場保護其發明。

2021年，我國的歐洲專利申請件數1,472件，在各來源國/地區中排序19大，成長7.7%。

歐洲的趨勢：北歐國家、西班牙和義大利成長穩健

歐洲申請量最多的國家，德國（+0.3%）及法國（-0.7%）基本上持平穩定，而英國的申請量則持續小幅下降（-1.2%）。2021年，大多數歐洲國家恢復成長，瑞典(+12.0%)、芬蘭(+11.2%)、丹麥(+9.2%)、西班牙(+8.9%)、義大利(+6.5%)、瑞士(+3.9%)、比利時(+3.3%)及荷蘭(+3.1%)。

專利申請量較小（低於1000件）的國家，也有顯著成長，例如土耳其（+21%）、葡萄牙（+13.9%）及波蘭（+12.8%）。

在每百萬居民平均專利申請量方面，瑞士、瑞典、丹麥、荷蘭及芬蘭持續名列前茅（參見下圖：2021年每百萬居民的歐洲專利申請量）。我國則以每百萬居民平均62件，排序第19位。

華為在申請人排序中領先

2021年EPO的專利申請人中，排序第1者是華為(與2019年一樣)。排序第2者，為2020年的領先者三星。排序第3者，為LG。排序第4位和第5位，分別為自2020年的上升1位的愛立信及西門子。排序第6位者，為自2020年的第11位迅速竄升的雷神。排序第7位者為高通，從2020年排序第4位下滑。

排序前10大的申請人，有4家來自歐洲、2家來自韓國、2家來自美國、各1家來自中國大陸及日本。

歐洲專利申請人中有1/5是中小企業(SME)

EPO的申請人中有很重要一部分是較小的實體：2021年，個別發明人或中小型企業（少於250名員工）占歐洲專利申請人的20%(5分之1)，另有5%來自學研機構。大型企業占比達75%。